Né d'un père qu'il n'a pas connu et d'une mère indifférente, François Truffaut vit une enfance difficile. L’école ne le passionnant pas, il préfère passer son temps dans les salles obscures ou le nez dans les bouquins. Adepte de l’école buissonnière, le jeune homme sombre dans la délinquance et peine à trouver sa vocation. A vingt ans, il s’engage dans l’armée mais regrette vite son choix. Incarcéré pour désertion, il est marqué par sa rencontre avec André Bazin, un critique de cinéma, qui voit en lui un fort potentiel. Ce dernier décide alors de le prendre sous son aile et permet à son poulain d’intégrer la rédaction des Cahiers du cinéma. Au sein d’une équipe de jeunes journalistes enthousiastes, François Truffaut est comme un poisson dans l’eau. Son nouveau travail lui permet d’extérioriser sa rage de vivre dans des critiques dont l’avis tranché bouscule très vite les institutions académiques cinématographiques (il est notamment un féroce opposant de cinéastes comme Claude Autant-Lara ou encore René Clair). Il ne tarde pas à obtenir une certaine notoriété et participe à l’émancipation d’un cinéma d’un nouveau genre, plus libre.

Protagoniste d’un mouvement d’idées novatrices, le critique brûle de passer à la pratique. Formé par la réalisation de deux courts métrages (Une visite, 1954 ; Les Mistons, 1957), il écrit et réalise Les Quatre cents coups, son premier long métrage, en 1959 : il a vingt-sept ans. Dans ce premier film, le cinéaste s’inspire de sa propre enfance. Antoine Doinel (interprété par Jean-Pierre Léaud dont c’est le tout premier film) est un jeune garçon étouffé par un climat familial lourd et l’autorité abusive de ses instituteurs. Salué par la critique et le public, récompensé par le Prix de la Mise en Scène au Festival de Cannes, Les Quatre cents coups participe à l’émergence de la Nouvelle Vague, un mouvement cinématographique qui bouleverse les codes du cinéma, et composé en partie de critiques des Cahiers devenus cinéastes (Jean-Luc Godard, Claude Chabrol, Eric Rohmer…). Le film est également le premier opus de la saga Antoine Doinel qui sera complétée par quatre épisodes (Antoine et Colette, 1962 ; Baisers volés, 1968 ; Domicile conjugal, 1970 ; L' Amour en Fuite, 1979). Cette même année son scénario A bout de souffle est adapté par Jean-Luc Godard, un cinéaste dont il est très proche avant que des divergences ne les séparent.

Lancé par ces succès, François Truffaut signe dès l’année suivante son deuxième film, Tirez sur le pianiste. Ce polar est d'ailleurs la première immersion du cinéaste dans le film de genre, complétée par la suite par l’exploration d’autres genres comme la science-fiction (Fahrenheit 451), le fantastique (La Chambre verte) ou encore la fresque historique (L' Histoire d'Adèle H). C’est également la première adaptation littéraire qu’il réalise, ce qui sera par la suite le cas de la plupart de ses films. Il propose également des œuvres originales, signant outre l'introspective saga Doinel, La Nuit américaine, une comédie qui relate les péripéties rencontrées par une équipe de tournage et son réalisateur (joué par Truffaut lui-même), ou encore Le Dernier métro, l’histoire d’une troupe de théâtre qui essaie de monter une pièce durant l’Occupation et dans laquelle le cinéaste glisse des souvenirs d’enfance.

La décennie 1970 marque l’implosion de la Nouvelle Vague. Démarqué des cinéastes comme Jean-Luc Godard et Jacques Rivette animés d’une continuelle recherche esthétique et visuelle, François Truffaut, à l’instar de Claude Chabrol, s’illustre dans des films qui connaissent un écho populaire, sans pour autant faire de concessions artistiques. Sa carrière oscille dès lors entre échecs commerciaux et succès publics. Souvent présent là où on ne l’attend pas, il multiplie les projets qui se suivent mais ne se ressemblent pas. Il est même acteur dans Rencontres du 3ème type sous la direction de Steven Spielberg, alors jeune cinéaste auréolé du succès planétaire des Dents de la Mer. Artiste à la renommée publique et critique, le cinéaste jouit également d’une reconnaissance de ses pairs. Oscarisé en 1974 pour La Nuit américaine, il atteint la consécration en 1980 avec Le Dernier métro, qui remporte dix Césars, dont celui de meilleur réalisateur.

François Truffaut a également collaboré avec d'autres cinéastes. Producteur de Paris nous appartient de son ami Jacques Rivette ou encore de L' Enfance nue de Maurice Pialat, il écrit entre autres les scénarii de La Petite Voleuse (Claude Miller, 1988) et de Belle Epoque (Gavin Millar, 1995) qu'il ne pourra adapter lui-même et qui seront réalisés après son décès.

Cinéaste exceptionnel, François Truffaut est également un Homme qui aimait les femmes. Très proche de ses actrices, il collabore régulièrement avec les mêmes comédiennes, telles que Jeanne Moreau (Jules et Jim, La Mariée était en noir), Catherine Deneuve (La Sirène du Mississipi, Le Dernier métro), Nathalie Baye (La Nuit américaine, La Chambre verte) ou encore Fanny Ardant (La Femme d'à côté, Vivement dimanche !). Cette dernière a d’ailleurs été sa dernière compagne. Décédé le 21 octobre 1984 des suites d’une tumeur cérébrale, François Truffaut avait cinquante deux ans.

Aujourd’hui encore, l’œuvre de François Truffaut continue d’influencer des générations de cinéastes, que cela soit à travers ses films mais également par ses écrits (notamment ses célèbres entretiens avec Alfred Hitchcock). Plusieurs documentaires lui sont consacrés dont François Truffaut : portraits volés (1992), François Truffaut, une autobiographie (TV) (2004) ou encore Deux de la vague (2007), retraçant son amitié passionnelle et houleuse avec Jean-Luc Godard.



Réalisateur

    1954 : Une visite
    1957 : Les Mistons
    1958 : Une histoire d'eau, cosigné avec Jean-Luc Godard
    1959 : Les Quatre Cents Coups
    1960 : Tirez sur le pianiste
    1961 : Tire-au-flanc 62, cosigné avec Claude de Givray
    1961 : Jules et Jim
    1962 : Antoine et Colette (moyen métrage du film à sketches L'Amour à 20 ans)
    1964 : La Peau douce
    1966 : Fahrenheit 451
    1968 : La Mariée était en noir
    1968 : Baisers volés
    1969 : La Sirène du Mississippi
    1969 : L'Enfant sauvage
    1970 : Domicile conjugal
    1971 : Les Deux Anglaises et le Continent
    1972 : Une belle fille comme moi
    1973 : La Nuit américaine (Oscar du meilleur film en langue étrangère)
    1975 : L'Histoire d'Adèle H.
    1976 : L'Argent de poche
    1977 : L'Homme qui aimait les femmes
    1978 : La Chambre verte
    1979 : L'Amour en fuite
    1980 : Le Dernier Métro (César du meilleur film et César du meilleur réalisateur)
    1981 : La Femme d'à côté
    1983 : Vivement dimanche !

Acteur

    1956 : Le Coup du berger de Jacques Rivette
    1959 : Les Quatre Cents Coups de François Truffaut
    1969 : L'Enfant sauvage de François Truffaut
    1971 : Les Deux Anglaises et le Continent de François Truffaut
    1973 : La Nuit américaine de François Truffaut
    1974 : I'm a Stranger Here Myself documentaire de David Helpern et James C. Gutman
    1975 : L'Histoire d'Adèle H. de François Truffaut
    1976 : L'Argent de poche de François Truffaut
    1977 : L'Homme qui aimait les femmes de François Truffaut
    1977 : Rencontres du troisième type (Close Encounters of the Third Kind) de Steven Spielberg
    1978 : La Chambre verte de François Truffaut

Producteur

    1958 : Paris nous appartient de Jacques Rivette
    1959 : Les Quatre Cents Coups de François Truffaut
    1968 : L'Enfance nue de Maurice Pialat
    1978 : La Chambre verte de François Truffaut
    1980 : Le Dernier Métro de François Truffaut
    1981 : La Femme d'à côté de François Truffaut

Scénariste

    1959 : Les Quatre Cents Coups de François Truffaut
    1959 : À bout de souffle de Jean-Luc Godard
    1960 : Tirez sur le pianiste de François Truffaut
    1961 : Une grosse tête de Claude de Givray
    1962 : Antoine et Colette de François Truffaut (partie de L'Amour à vingt ans de Shintaro Ishihara, Marcel Ophuls, Renzo Rossellini, François Truffaut et Andrzej Wajda)
    1964 : Mata Hari, agent H21 de Jean-Louis Richard
    1964 : La Peau douce de François Truffaut
    1966 : Fahrenheit 451 de François Truffaut
    1968 : La mariée était en noir de François Truffaut
    1968 : Baisers volés de François Truffaut
    1969 : L'Enfant sauvage de François Truffaut
    1969 : La Sirène du Mississippi de François Truffaut
    1970 : Domicile conjugal de François Truffaut
    1971 : Les Deux Anglaises et le Continent de François Truffaut
    1972 : Une belle fille comme moi de François Truffaut
    1973 : La Nuit américaine de François Truffaut
    1975 : L'Histoire d'Adèle H. de François Truffaut
    1977 : L'Homme qui aimait les femmes de François Truffaut
    1978 : La Chambre verte de François Truffaut
    1979 : L'Amour en fuite de François Truffaut
    1980 : Le Dernier Métro de François Truffaut
    1981 : La Femme d'à côté de François Truffaut
    1983 : Vivement dimanche ! de François Truffaut
    1983 : À bout de souffle, made in USA (Breathless) de Jim McBride
    1988 : La Petite Voleuse de Claude Miller
    1995 : Belle Époque de Gavin Millar

Dialoguiste

    1959 : Les Quatre Cents Coups de François Truffaut
    1969 : La Sirène du Mississippi de François Truffaut




* Sources : www.allocine.fr - fr.wikipedia.org